¿Cómo es posible ser comunista más de diez años después de la caída del muro de Berlín, el símbolo del derrumbe del socialismo real? ¿Y cómo es posible conciliar, después de aquellos acontecimientos, la idea de libertad y de democracia con la del comunismo? En estas páginas, reelaboración de una larga conversación mantenida con Alfonso Gianni en los primeros meses del 10, Fausto Bertinotti intenta responder estos interrogantes. El punto de partida de la reflexión es la historia de la idea de comunismo en el siglo XX, que aquí se vuelve a proponer en una triple perspectiva: la historia del desarrollo teórico de las ideas, de los marxismos y de sus contaminaciones con otras construcciones ideológicas; la historia de las experiencias que, en nombre de esta idea, han intentado realizarse y, por último, las luchas del movimiento obrero en el siglo XX en el seno de las sociedades capitalistas. Este diálogo es el intento de esbozar un balance crítico en estos tres terrenos, imprescindible para reivindicar el papel fundamental del comunismo en la historia del siglo XX, sus conquistas democráticas, su lucha por la paz, por la libertad, por la igualdad, pero, sobre todo, para esclarecer la actualidad y la validez de la perspectiva comunista y de su inseparable vínculo con el tema de la libertad del ser humano, reafirmando la posibilidad del pensamiento de Marx en un contexto capitalista ya completamente transformado.