Oto książka napisana na początku XXI w. przez młodego historyka z Ohio, wykładającego wtedy na Uniwersytecie Yale. W zamierzeniu monografia naukowa, w rzeczywistości ambitna próba syntezy historii Europy Środkowowschodniej ostatnich kilkuset lat. Autor stara się wyjaśnić, w jaki sposób nowożytna Rzeczpospolita stała się zaczynem, na którym wyrósł szereg nowoczesnych narodów, a także pokazać, jak po przełomie 1989 roku naszym społeczeństwom udało się uniknąć rewanżyzmu i konfliktów etnicznych, które wstrząsnęły krajami byłej Jugosławii i Kaukazu. - Tomasz Hen-Konarski

tłumaczenie: Magda Pietrzak-Merta