Pepe Romero junior habe ich auf der NAMM 2015 kennengelernt. Seitdem führe ich seine in der Ayers-Manufaktur hergestellten Replica sowie die Tiny Tenor / STC / XS.
In diesen fast zehn Jahren hatte ich nur zweimal die Gelegenheit, eine "echte" - also von Pepe in Kalifornien gebaute - Romero zu spielen und war beide Male sehr beeindruckt von diesen Instrumenten.

Daher fragte ich Pepe regelmäßig 1x im Jahr bei unserem Treffen auf der NAMM, wie denn die Chancen stünden, eine Ukulele von ihm zu bekommen. Aber seine Warteliste war immer zu lang. In diesem Jahr hat meine Beharrlichkeit Pepe anscheinend überzeugt. E zeigte mir völlig überraschend auf der NAMM diese Ukulele und meinte, ich könne sie haben, wenn ich wollte. Natürlich wollte ich:-)) 

Für die Decke nahm Pepe eine jahrelang abgelagerte Fichtendecke, Zargen und Boden bestehen aus Curly Black Walnut. Bridge und Griffbrett sind aus Ebenholz, für die Kopfplatte hat Pepe ein zum Korpus passendes Furnier aus Black Walnut genommen.
Das Decken- und Bodenbinding besteht aus Ahorn, an der Decke gibt es dazu ein Purfling aus Abalone. Auch für die Rosette verwendete Pepe Abalone mit Zierstreifen aus Fichte und Ebenholz. Als Tuner kommen die bewährten Gotoh UPT zum Einsatz.

Der größte Unterschied zu allen anderen Herstellern ist auf den ersten Blick nicht erkennbar: die Beleistung von Boden und Decke. Pepe nennt diese "Reverse Fan". Sie sorgt dafür, dass Decke und Boden die Schwingungsenergie der Saiten möglichst ungehindert übertragen können. Das Ergebnis ist ein vollerer - nicht lauterer - Ton mit mehr Sustain.

Damit dieses Bracing seine Stärken voll ausspielen kann, hat Pepe intensiv mit der Korpusgröße in Kombination mit dem Hals-Korpus-Übergang experimentiert. Das Ergebnis ist ein sehr großer Korpus mit einem Halsübergang am 12. Bund. Und das Erstaunliche ist, dass die Ukulele durch ihre perfekten Proportionen auf den ersten Blick gar nicht "groß" wirkt.

Fazit: Eine in Klang und Optik sehr außergewöhnliche Ukulele abseits des Mainstreams.

Die Fotos zeigen das konkret zum Verkauf stehende Instrument, die Seriennr. lautet 235. Die Ukulele kommt in einem schwarzen Fiberglas Case.$SPLIT

• Decke: Fichte
• Boden/Zargen: Curly Black Walnut
  
• Mensur: 432 mm ( Tenor )
• Deckeneinfassung: Black Walnut / Abalone
  
• Bodeneinfassung: Black Walnut
  
• Hals: Mahagoni
• Griffbrett: Ebenholz
• Einlagen: Abalone dots im 5. / 7. / 10. und 12. Bund
• Sattel/Steg: Knochen
• Brücke: Ebenholz
• Mechaniken: Gotoh UPT schwarz (Übersetzung 4:1)
• Rosette: siebenlagig Abalone / Ebenholz / Fichte
  
• Kopfplatte: Walnutfurnier
  
• Halsbreite 1./12. Bund: 38 /48 mm
• Gewicht: 610 Gramm
• Deckenbreite max: 23 cm
• Zargenhöhe max: 8 cm
• Bünde: 18
• Extras: low G Romero Saiten, Fiberglascase
  

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Hersteller:
Pepe Romero Inc.
1698 Ord Way Oceanside
CA 92056, US
Phone: 858.342.7463
Email: [email protected]

Verantwortliche Person für die EU: Noble Guitars European Distribution GmbH, Ostendstraße 42, D-90402 Nürnberg, [email protected]

Pepe Romero Jr. ist der Sohn des berühmten Gitarristen Pepe Romero (da hat der sich ja wirklich Mühe gegeben bei der Namensfindung für seinen Sohn...).

Pepe Jr. hat schon früh angefangen, sich für den Bau von klassischen Gitarren zu interessieren und hat eine entsprechende Ausbildung absolviert, später kam dann seine Liebe für den Ukulelenbau dazu. Die in seiner Werkstatt in Kalifornien hergestellten custom Ukulelen sind allerdings erst ab $3000 erhältlich.

Top of the line bei Pepe ist seine Custom 5 Serie, und die Replica ist eine haargenaue Kopie dieses Modells - aber nicht des Preisschildes.

Der größte Unterschied zu allen anderen Herstellern ist zunächst nicht auffällig: die Belastung von Boden und Decke. Pepe nennt diese Belastung "Reverse Fan". Diese Belastung sorgt dafür, daß Decke und Boden die Schwingungsenergie der Saiten so ungehindert wie möglich übertragen kann. Das führt zu einem volleren - nicht lauteren - Ton mit mehr Sustain. 

Damit dieses Bracing seine Stärken voll ausspielen kann, hat Pepe intensiv mit der Größe des Korpus in Kombination mit dem Hals-/Korpusübergang experimentiert. Herausgekommen ist ein sehr großer Korpus mit dem Übergang des Halses am 12. Bund. Und das Erstaunliche ist, daß die Ukulele durch ihre perfekten Proportionen auf den ersten Blick überhaupt nicht "groß" wirkt.

Fazit: eine im Sound und in der Optik sehr außergewöhnliche Ukulele abseits des Mainstream.