L’Olmo campestre (Ulmus minor, ma in certi casi anche Ulmus canescens e Ulmus procera) appartiene alla famiglia delle Ulmaceae. Deve l’aggettivo “minor” al confronto con l’Olmo montano, in particolare rispetto alle dimensioni delle loro foglie. E’ un albero che può arrivare a 30-40 m di altezza, con tronco del diametro di 1,5-2 m di conseguenza. In casi eccezionali arriva a 3 m di diametro e 45 di altezza. In caso di malattia o se coltivato a ceduo può assumere portamento arbustivo o di piccolo albero circondato dai numerosissimi polloni radicali. E’ una pianta longeva e vigorosa che arriva anche a 500 anni di età, caratterizzata da un accrescimento molto rapido soprattutto in fase giovanile ma non solo. La chioma è fitta e ampia. Il fusto è dritto o appena sinuoso, con corteccia che da liscia e grigia a lenticelle orizzontali si fa più spessa e suberosa, bruno scura, con stretti solchi longitudinali. I rami principali sono ascendenti, slanciati, i rametti terminali diventano penduli con l’età. Le gemme a legno sono piccole e ovoidi, quelle a fiore sono globose e precoci (quindi soggette ai danni da gelate tardive dato che tendono a schiudersi già tra febbraio e marzo). Le foglie sono decidue, alterne, con la lamina ovata, obovata oppure sub ellittica. Il margine fogliare è doppiamente dentato e le foglie apicali sono sempre le più grandi. Hanno in ogni caso dimensioni variabili tra pianta e pianta e anche sulla stessa pianta, aggirandosi tra i 3 e gli 11 cm di lunghezza. Sono portate in modo alterno-opposto su uno stesso piano e hanno colore verde scuro sopra e sono più chiare, opache e pelose a livello delle nervature sotto. I fiori ermafroditi compaiono tra febbraio e marzo, sono monoclamidati, riuniti in glomeruli ascellari rosso porpora. L’impollinazione è anemofila e l’allergenicità del polline bassa. Il frutto è una samara alata, sub rotonda, che matura a maggio. I semi che germinano lo fanno subito. L’apparato radicale è fittonante all’inizio, poi dopo circa una decina di anni il fittone viene sostituito da radici laterali superficiali o mediamente profonde, robuste, che producono una grandissima quantità di polloni e hanno la tendenza a innestarsi con quelle di altri olmi vicini, fatto questo che ha portato alla diffusione della Grafiosi dell’Olmo sia nel contesto boschivo che in quello di siepi e filari.L’Olmo campestre si trova in tutte le regioni italiane da 0 a 1000 m sul livello del mare. In natura è presente nei boschi a Roverella e in tutto il cosiddetto orizzonte a latifoglie eliofile (cioè amanti del sole). Al nord su suoli compatto-argillosi si comporta da specie pioniera e vegeta in compagnia di querce e carpini. E’ una specie molto resistente e frugale, sopporta siccità, freddo intenso, inquinamento atmosferico. Predilige i suoli calcarei, argillosi e profondi, ma può vivere anche su suoli più poveri anche se nelle situazioni limite tenderà a assumere forma arbustiva.